탐보라의 분화, 기후와 인류의 역사를 뒤바꾸다

안녕하세요 여러분. 세상의 모든 호기심, 세모입니다! 
하하 오늘은  AI나 블록체인, 우주에 대해서 얘기해보지 않고, 좀 더 환경적인 얘기를 해보려고 합니다. 

바로 기후와 역사에 중요한 영향을 미친 사건에 대해 이야기해볼게요. 

바로 탐보라 산의 대규모 화산 폭발입니다. 탐보라..? 탐보라산이라... 생소하시죠??

탐보라 화산폭발

1815년 4월 지수 7로 대폭발을 하여, 화산 근처 모든 것을 휩쓸고 지나갔다. 대폭발로 높이 4,000m 이상이나 되었던 산체(山體)의 상부 1천 470m가 날라가 탐보라산의 높이가 4,200m에서 2,730m로 낮아져 현재의 높이로 되었고 지름 6∼7km의 칼데라가 생겼다. 화산에서 나온 약 150억 톤으로 추정이되는 화산재는 인도네시아 전역을 뒤덮었고 성층권까지 뚫고 올라가 전 세계에 퍼졌고 인근은 화산재로 인해 3일간 어두웠다.
이 당시의 분화는 커다란 인명 피해를 불러왔다. 사망자 수는 무려 92,000명에 달했는데, 1만 명은 화산에 의해 즉사, 나머지 8만2천 명은 질병과 굶주림에 의하여 숨진 것으로 추정된다. 이날 화산재가 인도네시아의 다른 화산들과 섬 전체를 뒤덮었다. 이날의 분화는 최악의 화산 폭발로 기록되고 있으며, 산 정상부가 날아가 칼데라가 생겼다. (출처: Wikipidia)

 

1815년, 인도네시아에서 발생한 이 폭발은 기후 변화를 일으켜, 전 세계에 걸쳐 큰 피해를 안겨주었습니다. 200여 년이 지난 지금, 과학자들은 또 다른 대규모 분화가 일어날 가능성에 대해 경고하고 있으며, 이 사건이 오늘날의 기후 변화에 미친 영향을 분석하는 데 중요한 참고 자료가 되고 있습니다.

여름이 없는 해: 탐보라의 전 세계적인 영향

탐보라산의 폭발은 단순히 지역적인 재난에 그치지 않았습니다. 화산이 분출하면서 발생한 거대한 입자들은 대기 중으로 흩어져 태양의 빛을 차단했고, 그 결과 **1816년은 '여름이 없는 해'**라는 불명예를 안게 되었습니다. 기온 급락으로 농작물은 실패했고, 기후가 급변하면서 기근과 질병이 퍼졌습니다. 그 해는 콜레라 팬데믹이 전 세계적으로 확산되어 수많은 사람이 생명을 잃었으며, 기후 변화가 인간 사회에 미치는 파괴적인 영향을 실감하게 만든 사건이었습니다.

탐보라산의 대폭발은 문학의 역사에도 큰 영향을 미쳤습니다. 1816년, 메리 셸리는 스위스로 피신하여 차가운 날씨를 피하기 위해 소설을 쓸 결심을 했습니다. 그녀는 그 당시 친구들과 함께 여름을 보내며 소설의 아이디어를 나누었고, 그 결과 '프랑켄슈타인'이 탄생하게 되었습니다. 이 작품은 오늘날까지도 전 세계에서 읽히고 있는 고전으로 자리 잡고 있으며, 기후 변화와 관련된 예술적 영향력의 한 예시로 남아 있습니다.

과학자들이 경고하는 또 다른 화산 폭발의 위험

그로부터 200여 년이 지난 오늘날, 과학자들은 다시 한번 대규모 화산 폭발이 지구의 기후에 심각한 영향을 미칠 수 있다는 경고를 하고 있습니다. 제네바 대학교의 마르쿠스 스토펠 교수는 "언제냐가 문제가 아니라, 언제가 문제"라고 말하며, 대규모 화산 폭발의 위험성을 강조하고 있습니다. 과거보다 훨씬 더 많은 인구와 기후 변화가 엮여 있는 오늘날, 그 영향은 1815년의 사건보다 더 심각한 재앙을 불러올 수 있습니다.

화산 폭발이 기후에 미치는 영향은 여러 가지가 있지만, 이산화황 가스의 방출이 가장 중요한 역할을 합니다. 이산화황은 대기 중으로 배출되어, 성층권에 이르러 에어로졸 입자를 형성하고, 이 입자들이 햇빛을 반사시켜 지구의 온도를 낮추는 효과를 발생시킵니다. 예를 들어, 1991년 피나투보 화산 폭발 당시, 대기 중으로 약 1,500만 톤의 이산화황이 방출되었고, 이는 몇 년 동안 지구의 기온을 약 0.5도 정도 낮췄습니다. 탐보라 산의 폭발은 그보다 훨씬 더 큰 영향을 미쳤고, 지구 평균 기온을 1도 이상 낮추는 결과를 초래했습니다.

더 불안정해진 세상에서의 화산 폭발

현재, 기후 변화는 과거보다 더 심각한 문제로 다가오고 있습니다. 따뜻해진 지구에서 대규모 화산 폭발이 일어난다면, 그 영향은 1815년의 사건보다 훨씬 더 큰 재앙을 초래할 수 있습니다. 에어로졸 입자의 생성과 이동은 기후 변화에 따라 달라지며, 기온 상승으로 인해 에어로졸이 더 빨리 퍼질 수 있습니다. 이는 냉각 효과를 더 강하게 만들 수 있다는 의미입니다. 또한, 바다의 온도 상승은 대기 중에 영향을 미쳐 기후 변화를 가속할 가능성이 있습니다.

과학자들은 다음 대규모 화산 폭발이 언제, 어디서 일어날지 예측할 수 없다고 경고합니다. 현재 연구자들이 주시하고 있는 지역은 인도네시아, 미국 서부의 옐로스톤입니다. 이 지역들에서는 과거 수십만 년간 대규모 분화가 없었지만, 예기치 않게 거대한 폭발이 일어날 가능성도 존재합니다. 이에 대비할 방법이 무엇인지에 대한 연구는 더욱 중요해지고 있습니다.

---

탐보라 산의 폭발과 그로 인한 기후 변화는 우리에게 중요한 교훈을 줍니다. 화산 폭발은 자연의 힘이지만, 우리가 그 영향을 어떻게 대비하느냐에 따라 그 피해는 달라질 수 있습니다. 과학자들은 최악의 시나리오를 준비하고, 대피 계획과 식량 공급 등의 대비책을 마련할 것을 촉구하고 있습니다. 기후 변화와 화산 폭발의 연관성에 대한 연구는 계속해서 이루어지고 있으며, 우리가 대비할 수 있는 방법을 모색하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.

기후 변화에 대비하는 방법과 화산 폭발 대비책에 대한 구체적인 연구와 준비가 계속되어야 하는 시점입니다. 우리가 상황을 예측하고 대응할 준비를 한다면, 대규모 화산 폭발이 일어난다고 해도 그 피해를 최소화할 수 있을 것입니다. 그런 점에서 오늘날의 기후 변화와 화산 폭발은 더 이상 다른 세계에서 일어날 일이 아닌, 우리 모두의 문제임을 인식해야 합니다.

오늘의 콘텐츠는 여기서 마치겠습니다.

 

다음 글에서 만나요. 감사합니다!